Какой участок головного мозга ответственен за приступы переедания?

Как и при других формах зависимости, расстройства пищевого поведения развиваются при наличии склонности и под влиянием определенных внешних триггеров. Контролирование импульсов, приводящих к перееданию, является ключевым моментом в эффективном лечении при указанной патологии, и ученые Университета Джона Хопкинса (Johns Hopkins University), США, в ходе новой работы, результаты которой представлены в журнале «Neuron», определили, как осуществлять такой контроль с учетом неврологических подходов.

В обществе очень популярны шутки о компульсивном пищевом поведении, людям часто кажутся смешными истории о том, как кто-то выпил слишком много алкогольных напитков или съел огромную порцию какого-либо блюда. Однако истинное нарушение пищевого поведения, проявляющееся приступами переедания, вряд ли является поводом для смеха — постоянно повторяющиеся эпизоды бесконтрольного потребления пищи очень дискомфортны, значительно ухудшают качество жизни и могут стать причиной суицида. Известно, что отдельные нейроны, расположенные в плохо изученном отделе головного мозга, могут участвовать в формировании чрезмерной увлеченности чем-либо или зависимости в ответ на внешние триггеры, такие как еда, алкоголь или наркотики. Люди, у которых развиваются такие зависимости, часто склонны к чрезмерному потаканию своим желаниям, что подчас может иметь фатальные последствия. Внешним триггером, приводящим к рецидиву заболевания или к перееданию, может выступать все что угодно — от порошка, имеющего вид употребляемого наркотика, до вида магазина, в котором продается любимый вид мороженого.

В ходе проведенного исследования ученые обратили внимание на то, что лабораторные крысы, которые обычно откликались на предложенный им сахар с быстротой и энтузиазмом, сравнимыми с теми, которые проявляют люди с нарушениями пищевого поведения, были более спокойны после искусственной инактивации определенных нейронов. Исследователи, по методу, предложенному И.П. Павловым, обучали животных распознавать определенный звук и связывать его с получением сладкой воды при надавливании на рычаг. Когда крысы справлялись с полученной задачей, ученые оценивали активность нейронов в их головном мозгу в области вентрального паллидума, участка, расположенного у основания мозга в базальных ганглиях и принимающего участие в формировании мотивации, эмоций и поведения. Когда крысы слышали определенный звук, активность нейронов в вышеописанной области значительно повышалась, еще более сильный ответ наблюдался в тот момент, когда животные нажимали на рычаг для получения сладкой воды. Через некоторое время ученые уже могли прогнозировать, насколько быстро животные направлялись бы за сахаром в зависимости от уровня активности их нейронов.

Во второй части работы ученые применили оптогенетические методы для изменения активности нейронов и временной супрессии активности клеток, расположенных к области вентрального паллидума. После такого вмешательства крысы реже нажимали на рычаг для получения сладкой воды, если слышали знакомый звук, или же делали это значительно медленнее. Руководитель исследования доктор Джоселин М. Ричард (Jocelyn M. Richard) отметил, что можно говорить о том, что в ходе данной работы им удалось установить локализацию нейронов, на уровне которых устанавливается патологическая взаимосвязь между внешними стимулами и болезненным отношением к продуктам питания.

Исследователи отметили, что выявленное замедление реакции на внешние триггеры может иметь большое значение для разработки методов, направленных на оказание помощи людям, желающим держать под контролем свое аддиктивное поведение. Они подчеркнули, что не считают, что стремление к получению награды — это плохо, но полагают, что смягчение излишней мотивации к награде может значительно улучшить качество жизни.

• Richard J.M., Ambroggi F., Janak P.H. (2016) Ventral pallidum neurons encode incentive value and promote cue-elicited instrumental actions. Neuron, May 26 [Epub ahead of print].
• Venosa A. (2016) Where binge eating lives in the brain: suppressing certain neurons may improve eating disorder treatments. Medicaldaily, June 1 (http://www.medicaldaily.com/binge-eating-eating-disorder-treatment-impulse-control-388409).

Юлия Котикович