Причиной бессонницы является нарушение структуры белого вещества мозга

В ходе новой работы китайские ученые обратили внимание на то, что изменения в поведении и самочувствии человека с бессонницей, по всей видимости, ассоциированы с нарушениями, выявленными в белом веществе головного мозга. Результаты работы опубликованы в журнале «Radiology».

Бессонница — нарушение сна, при котором наблюдаются сложности с засыпанием и недостаточная продолжительность сна. К основным причинам его развития принято относить стресс, избыточное употребление кофеина, такие заболевания, как инсульт и гипертиреоз. Кроме того, боль, повышенная тревожность и депрессия также могут обусловить рост вероятности возникновения патологии. Это оказывает влияние на все аспекты жизни: настроение, состояние здоровья, энергичность, работоспособность, отношение к другим людям и др. Согласно данным, предоставленным специалистами Американской ассоциации исследователей сна (American Sleep Association), каждый 3-й взрослый в какой-либо момент жизни испытывал симптомы бессонницы, а у каждого 10-го патология приобретает хроническое течение. Женщины более склонны к развитию бессонницы, и распространенность данной патологии среди представительниц прекрасного пола повышается с возрастом.

С помощью современных методов визуализации, таких как магнитно-резонансное сканирование, ученым удалось с по-новому посмотреть на причины возникновения бессонницы. В ходе предыдущих работ они определили, что нарушения сна сопровождаются метаболическими изменениями в отдельных участках головного мозга, таких как миндалевидное тело и таламус. Однако на сегодняшний день данные результаты считаются противоречивыми.

В данном исследовании ученые под руководством доктора Джуихуа Джианг (Guihua Jiang) сфокусировали свое внимание на изучении изменений в белом веществе мозга, обеспечивающем взаимосвязь между его отдельными участками, под влиянием бессонницы. Они предположили, что нарушению сна должны сопутствовать подобные изменения. Белое вещество составляет основную часть глубоких тканей мозга. Его цвет, определивший анатомическое название, обусловлен миелиновой жировой оболочкой, защищающей отростки нервных клеток и позволяющей эффективно и быстро передавать нервные импульсы. Ранее белое вещество считалось не более чем пассивным носителем, однако в последние годы появляется все больше доказательств о его непосредственном участии в процессе обучения и обработки информации.

Для данной работы ученые проанализировали результаты специфического сканирования головного мозга — диффузионно-тензорной томографии — у 23 пациентов с бессонницей и 30 здоровых участников. Перед сканированием каждый из них отвечал на вопросы анкеты, позволяющей оценить степень тяжести бессонницы (Insomnia Severity Index), Питтсбургского опросника качества сна (Pittsburgh Sleep Quality Index) и анкет для определения выраженности тревожности и депрессии. Ученые определили, что у участников с бессонницей наблюдалось значительное нарушение целостности белого вещества головного мозга в правом полушарии и в зоне таламуса, причем отклонения, по всей видимости, были вызваны нарушением миелиновых оболочек. Данные регионы играют важную роль в контроле циклов сна и бодрствования, когнитивных и сенсомоторных функций. Авторы работы обратили внимание, что выраженность изменений в таламусе прямо коррелировала с длительностью бессонницы, а в мозолистом теле — с самооценкой и тяжестью депрессии.

Исследователи отметили, что данная работа была небольшая и для окончательных выводов необходимо проведение дополнительных исследований, однако уже сегодня полученные результаты выглядят интригующими и могут стать основой новых подходов в лечении при бессоннице.

• Li S., Tian J., Bauer A. et al. (2016) Reduced integrity of right lateralized white matter in patients with primary insomnia: a diffusion-tensor imaging study. Radiology, April 5 [Epub ahead of print].
• Newman T. (2016) Why white matter matters in insomnia. Medical News Today, April 8 (http://www.medicalnewstoday.com/articles/308797.php).

Юлия Котикович