Счастье никак не влияет на продолжительность жизни

Коллектив ученых из Оксфордского университета (University of Oxford), Великобритания, после анализа данных о 700 тыс. женщин пришел к выводу, что ощущение счастья не оказывает значимого влияния на риск преждевременной смерти. Результаты этой работы опубликованы в рейтинговом научном медицинском журнале «The Lancet».

Поводом для проведения работы стала постоянно поступающая информация от разных исследователей относительно влияния хорошего настроения на организм. Так, например, существуют данные, что ощущение счастья само по себе влияет на уровень кортизола — «гормона стресса», а также на иммунную систему, приводя к положительным изменениям. Более того, в докладах ученых и опубликованных работах звучало также, что счастье снижает риск смерти от сердечно-сосудистых заболеваний.

Главная трудность интерпретации подобных работ заключается в том, что счастье может влиять на смертность не напрямую, а через другие ассоциированные факторы, например образ жизни, так как счастливые люди обычно ведут более здоровый образ жизни в сравнении с общей популяцией. В связи с этим без проведения масштабного непредвзятого исследования, в котором были бы учтены всевозможные ассоциированные переменные, установить истинность утверждения практически невозможно.

Возможность анализа большой выборки пациентов у британских ученых появилась после запуска Million Women Study (исследования миллиона женщин), проведенного под покровительством Национальной службы здравоохранения Великобритании с целью выявления различных факторов, влияющих на здоровье женщин в возрасте старше 50 лет.

Авторы обработали все данные, собранные в период 1996–2001 гг. о состоянии здоровья 1,3 млн женщин, включая данные медицинской документации. Для оценки эмоциональной сферы всем женщинам, участвовавшим в исследовании, задавали вопрос: «Как часто вы чувствуете себя счастливой», а также предлагали заполнить специальные опросники по качеству жизни. Часть выборки опросили повторно через 1 год после первого обследования. В среднем период наблюдения за состоянием здоровья женщин составил 9,6 года.

Примечательно, что на указанный вопрос большинство женщин ответили, что они чувствуют себя счастливыми большую часть времени или обычно счастливы (около 83% всей выборки). Среди тех, кто указал, что несчастлив, риск смерти на протяжении периода наблюдения был выше на 1,29 (то есть на 29% выше, чем у остальных) после контроля по возрасту. Однако когда ученые начали анализировать связи между различными переменными, то выявили сильную корреляцию между уровнем счастья и исходным уровнем здоровья. Оказалось, что те, кто называл себя несчастным, имели более серьезные проблемы со здоровьем, чем остальные. После стандартизации по исходному здоровью различия в риске смерти стали незначительными (относительный риск (ОР) 1,02). Это касается риска смерти от всех причин и отдельно от ишемической болезни сердца (ОР 0,98) и рака (ОР 0,98).

Что касается «портрета» счастливой женщины, ученые выявили, что те, кто так отвечал, были социально и физически активными, не курили, были замужем или имели партнера, принадлежали к религиозной или социальной группе и имели хороший сон.

• Llu B., Floud S., Pirlie K. et al. (2015) Does happiness itself directly affect mortality? The prospective UK Million Women Study. The Lancet, 9 December [Epub. ahead of print].

Виталий Безшейко