Разработан новый метод раннего выявления атеросклеротических бляшек

Атеросклероз артерий — хроническое заболевание, которое характеризуется постепенным отложением на интиме сосуда холестерина и некоторых липопротеидов (формирование атерогенной бляшки) с дальнейшей кальцификацией. Следствием этого является образование закупорки просвета артерии и уменьшение кровотока в ней — основной причины развития инфаркта миокарда и инсульта. Специалисты из ряда университетов Кембриджа и Эдинбурга сумели разработать новый неинвазивный метод ранней идентификации кальцифицированных бляшек. О своих достижениях ученые сообщили на страницах журнала «Nature Communications».

С помощью хорошо известного радиоактивного агента, который ранее использовали для диагностики рака кости, и комбинации нескольких методов визуализации экспертам удалось разработать способ выявления нестабильных бляшек на ранних этапах кальцификации.

Для поиска возможного скопления кальция в бляшке ученые использовали фторид натрия — вещество, которое обычно добавляют в зубную пасту, поскольку оно может связываться с кальцием, содержащимся в человеческой эмали. Пометив его небольшим количеством радиоактивного индикатора (¹⁸F-NaF), а также использовав позитронно-эмиссионную и компьютерную томографию (ПЭТ-КТ), специалисты смогли визуализировать места скопления кальция в нестабильной бляшке. В результате пациентам проведена операция по ее извлечению. Дальнейшее изучение бляшки при помощи ПЭТ-КТ и электронного микроскопа подтвердило гипотезу ученых о наибольшем скоплении радио­активного агента именно в кальцифицированной бляшке, а не в окружающих тканях.

Сегодня эксперты выделяют 2 сценария негативного влияния атеросклеротической бляшки как фактора риска возникновения инфаркта и инсульта. При первом постепенное увеличение объема бляшки, ее затвердение способствует сужению просвета сосуда, ограничению кровотока и, как следствие, значительному ухудшению насыщения клеток организма кислородом. При втором нестабильная кальцифицированная атеросклеротическая бляшка отрывается и закупоривает сосуд соответственного диаметра, полностью блокируя кровоток.

Таким образом, выявление бляшек на начальных стадиях отложения в них кальция является эффективным средством профилактики фатальных сердечно-сосудистых событий. Учитывая дешевизну и простоту метода, можно с уверенностью говорить о том, что введение его в повседневную практику врача станет настоящей революцией в медицине.

• Irkle A., Vesey A.T., Lewis D.Y. et al. (2015) Identifying active vascular microcalcification by (18)F-sodium fluoride positron emission tomography. Nat. Commun., 6: 7495.
• Paddock C. (2015) New imaging technique spots early stages of dangerous artery deposits. Medical News Today, 13 July (http://www.medicalnewstoday.com/articles/296657.php).

Анна Антонюк