Как изменяется активность головного мозга при психопатии?

Отличительной чертой психопатий, как известно, является неспособность человека к нормальной обработке эмоций, однако в ходе нового исследования американские ученые выявили, что процесс психопатологической обработки эмоций, касающихся морально-нравственных вопросов, значительно отличается у представителей противоположных полов. Такие результаты, опубликованные в журнале «Frontiers in Human Neuroscience», исследователи получили при анализе активности головного мозга мужчин и женщин в ответ на моральные суждения.

Согласно результатам предыдущих исследований, участниками которых чаще всего были мужчины, психопатии характеризуются импульсивным и в некоторых случаях — жестоким поведением. Соотношение мужчин и женщин среди людей с данной патологией составляет 20:1. Биологические механизмы, лежащие в основе заболевания, остаются не до конца изученными, известно лишь, что оно часто становится причиной снижения интенсивности ответа на эмоциональные стимулы и активность областей головного мозга, контролирующих эмоции. Так, анализируя активность отдельных областей головного мозга у пациентов-мужчин с признаками психопатий, ученые обратили внимание на снижение активности в миндалине и вентромедиальной префронтальной коре — зонах, участвующих в обработке моральных суждений. Изменение активности данных участков головного мозга у пациентов-женщин ранее не изучали. В ходе данной работы ученые под руководством доктора Карлы Херенски (Carla Harenski) решили восполнить этот пробел.

Исследователи с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии сравнили активность отдельных областей головного мозга у 157 женщин с диагностированными психопатиями (1-я группа) и 46 здоровых представительниц (2-я группа). Ученые анализировали активность мозга в то время, когда участницы рассматривали изображения, содержащие эмоциональные, нравственные или неэмоциональные сюжеты. Например, изображение пьяного водителя (безнравственный сюжет), злого водителя (эмоциональный сюжет) и обычного водителя (неэмоциональный сюжет). Исследователи обратили внимание на то, что у женщин 1-й группы, также, как и у мужчин с признаками психопатий из предыдущих исследований, снижена активность в миндалине и вентромедиальной префронтальной коре головного мозга. Кроме того, у женщин отмечали значительное снижение активности в области правого височно-теменного узла — зоне, ассоциированной с принятием решений о справедливости и атрибуции намерений.

Авторы исследования подчеркнули, что полученные результаты значительно расширили имеющиеся знания об обработке эмоций у пациентов с психопатиями. Они полагают, что доказательства наличия патологических нейронных ответов на нравственные раздражители у пациентов-женщин должны стать основой для новых исследований, целью которых будет детальное изучение этиологических и патогенетических механизмов патологии и разработка эффективных методов лечения.

• Harenski C., Edwards B., Kiehl K. et al. (2014) Neural correlates of moral and non-moral emotion in female psychopathy. Front. Hum. Neurosci., doi: 10.3389/fnhum.2014.00741.
• Magaldi K. (2015) Female psychopaths process morality differently than male psychopaths: study. Medicaldaily, Jun. 15 (http://www.medicaldaily.com/female-psychopaths-process-morality-differently-male-psychopaths-study-338306).

Юлия Котикович