Популярные противозачаточные средства могут изменять структуру головного мозга

Выбор пероральных противозачаточных средств в качестве наиболее подходящего метода контрацепции может оказаться достаточно сложным из-за возможных побочных эффектов. Несмотря на то что подобные препараты просты в употреблении и обладают высокой эффективностью, они могут приводить к неожиданным физическим, эмоциональным и даже неврологическим изменениям. Согласно результатам нового исследования, проведенного учеными Калифорнийского университета (University of California) в Лос-Анджелесе, США, пероральные контрацептивы способствуют изменению структуры головного мозга женщины, в частности истончению коры латеральной фронтоорбитальной области и задней части поясной извилины. Результаты работы представлены в журнале «Human Brain Mapping».

Известно, что головной мозг реагирует на половые гормоны, циркулирующие в общем кровотоке. Эти гормоны оказывают сильное влияние на головной мозг и нервную систему и играют важную роль на этапе их развития и становления функций. Эстроген оказывает влияние на гиппокамп, который определяет состояние долговременной памяти, ориентирования и навигации. Этот факт является объяснением гендерных различий в формировании воспоминаний. В 2009 г. в журнале «Acta Psychologica Sinica» опубликованы результаты исследования, в ходе которого ученые из Каролинского университета (Karolinska Institutet), Сольна, Швеция, доказали, что женщины обладают лучшей долгосрочной эпизодической памятью, чем мужчины, особенно в тех случаях, когда запоминающиеся события или переживания имели вербальную природу, то есть были связаны с услышанными, написанными или прочитанными словами. Таким образом, хорошая долгосрочная память у женщин чаще всего обусловлена высоким уровнем эстрогенов в их организме и воздействием этого гормона на головной мозг.

Для данной работы ученые под руководством доктора Николь Петерсен (Nicole Petersen) проанализировали толщину коры головного мозга у 44 женщин, применяющих пероральные контрацептивы (1-я группа), и 46 (2-я группа) — не применяющих никаких гормональных препаратов. Они отметили, что толщина коры латеральной фронтоорбитальной области и задней части поясной извилины была значительно меньше у женщин 1-й группы. Это не означает, что истончение отдельных участков коры приводит к сколь-нибудь заметным изменениям в поведении женщин, применяющих гормональные противозачаточные средства, как и не позволяет говорить о том, что решение контролировать рождаемость таким методом может привести к изменению структуры головного мозга. Исследователи утверждают, что на сегодняшний день неизвестно, восстановится ли толщина коры головного мозга после прекращения приема пероральных контрацептивных препаратов или же выявленные изменения необратимы.

Полученные результаты противоречат выводам, сделанным учеными Университета Париса Лодрона (Paris-Lodron-University), Зальцбург, Австрия, которые в ходе своей работы обратили внимание на то, что применение гормональных противозачаточных препаратов способствует увеличению серого вещества головного мозга в области префронтальной коры, пре- и постцентральной извилины, паргиппокампа и веретенообразной извилины. Результаты работы опубликованы в 2010 г. в журнале «Brain Research». Причем такие изменения не влияли на когнитивные способности. Полученные выводы, как и в случае нового исследования, признаны специалистами неубедительными и требующими дальнейшего изучения.

Тем не менее, Н. Петерсон подчеркнула особую роль эстрогена в функционировании головного мозга. Она заявила о намерении в будущем провести работу, направленную на изучение влияния гормонов на структуру головного мозга и поведение женщины.

• Borreli L. (2015) Birth Control Pill May Alter Woman’s Brain Structure; Are There Real-World Consequences? Medicaldaily, Apr. 7 (http://www.medicaldaily.com/birth-control-pill-may-alter-womans-brain-structure-are-there-real-world-consequences-328304).
• Herlitz A., Lovén J. (2009) Sex differences in cognitive functions. Acta Psychologica Sinica, DOI: 10.3724.
• Petersen N., Touroutoglou A., Andreano J. et al. (2015) Oral contraceptive pill use is associated with localized decreases in cortical thickness. Human Brain Mapping., Apr. 2 [Epub ahead of print].
• Pletzer B., Kronbichler M., Aichhorn M. (2010) Menstrual cycle and hormonal contraceptive use modulate human brain structure. Brain Res. doi: 10.1016.

Юлия Котикович