Аутизм можно диагностировать у детей начиная с 6-месячного возраста

Новое исследование, проведенное учеными Университета Северной Каролины (University of North Carolina), Чапел-Хилл, демонстрирует наличие существенных различий в развитии структур головного мозга среди детей группы высокого риска развития аутизма, которые можно выявить уже в возрасте 6 мес. В частности, результаты исследования показывают, что аутизм не появляется внезапно, а развивается постепенно, начиная с младенческого возраста. Таким образом, можно предположить, что раннее применение целенаправленных мер сможет прервать процесс его развития.

В исследование были включены 92 ребенка, имевшие старших братьев и/или сестер, страдающих аутизмом, и поэтому отнесенные к группе высокого риска развития аутизма. Всем участникам в возрасте 6 мес проведено диффузно-тензорное сканирование (одна из техник магнитно-резонансной томографии, которая позволяет лучше визуализировать изменения в белом веществе головного мозга), а также поведенческая оценка в возрасте 24 мес.

Согласно полученным результатам, по состоянию на 24 мес у 28 (30%) детей выявлены признаки расстройств аутотического характера, связанные с изменениями в организации проводящих путей белого вещества головного мозга.

Ученые исследовали 15 отдельных участков волокон и определили значительные различия фракционной анизотропии у 12 из 15 участков у детей, которые впоследствии стали аутичными. В частности, в возрасте 6 мес этот показатель был повышен, но с течением времени изменялся очень медленно. К возрасту 24 мес дети с аутизмом имели более низкие значения фракционной анизотропии, чем дети без аутизма.

Полученные результаты показывают, что изменения проводящих путей белого вещества головного мозга могут предшествовать проявлению симптомов аутизма в возрасте до 1 года. Таким образом, состояние изучаемых структур головного мозга является критически важным для характеристики динамического возрастного изменения мозговой деятельности и поведения, лежащих в основе данного расстройства.

По словам Джейсона Дж. Вольфа (Jason J. Wolff), ведущего автора исследования и научного сотрудника Института пороков развития Университета Северной Каролины (UNC’s Carolina Institute for Developmental Disabilities), на сегодняшний день исследование стало первым большим шагом на пути выявления биомаркеров, позволяющих более точно оценить риск развития аутизма.

University of North Carolina at Chapel Hill School of Medicine (2012) Brain imaging differences evident at 6 months in high-risk infants who later develop autism. ScienceDaily. Feb. 20 (www.sciencedaily.com­ /releases/2012/02/120217101052.htm).
Wolff J.J., Gu H., Gerig G. et al. (2012) Differences in White Matter Fiber Tract Development Present From 6 to 24 Months in Infants With Autism. Am. J. Psychiatry, Feb. 17 (ajp.psychiatryonline.org/Article.aspx?ArticleID=668180).

Анна Городецкая
© Nobilior/Dreamstime.com/Dreamstock.ru