Болезнь Альцгеймера: открыты новые возможности ранней диагностики

Актуальность

Болезнь Альцгеймера является одним из относительно распространенных нейродегенеративных заболеваний, сопровождающихся развитием нарушений по типу деменции. В недавнем исследовании учеными Монреальского неврологического института (Montreal Neurological Institute) при Университете Макгилла (McGill University), Канада, представлены результаты уникального подхода, позволяющего отслеживать направленность дегенеративных изменений головного мозга при болезни Альцгеймера. Это дало возможность авторам описать вектор распространения нейродегенеративного процесса из одного региона нервных структур в другой.

Материалы и результаты исследования

В ходе исследования ученые выполнили функциональную диагностику у пациентов с установленным диагнозом болезни Альцгеймера. На ранних стадиях заболевания участникам исследования были проведены структурная магнитно-резонансная томография (сМРТ) и позитронно-эмиссионная томография (ПЭТ). Целью исследования стало изучение следствий влияния нейродегенеративного процесса на базальные структуры переднего мозга, учитывая то, что указанные глубокие отделы головного мозга ассоциированы с ацетилхолином — одним из основных нейромедиаторов, имеющих решающее значение в нормальном функционировании головного мозга. По результатам функциональной диагностики исследователи выдвинули предположение о наличии определенной закономерности, согласно которой дегенеративные изменения холинергических нейронов в базальных отделах переднего мозга служат источником развития аналогичных изменений участков коры мозга, имеющих соответствующую холинергическую иннервацию.

Новизна исследования

Согласно ранее установленным данным морфологических исследований post mortem холинергические нейроны особенно уязвимы к дегенеративным изменениям, развивающимся при болезни Альцгеймера. Новизна же актуального исследования заключается в том, что ученым впервые удалось отследить направленность дегенеративных изменений холинергических нейронов у пациентов при жизни. Помимо этого, ключевым результатом проведенной работы явилось то, что показатели сканирования сМРТ соответствовали изменениям, наблюдаемым при обследовании с применением ПЭТ, несмотря на разницу типов измерений, обеспечиваемых этими методами, а также выполнение их у разных пациентов.

Выводы и перспективы исследования

По итогам работы авторы предположили, что сочетанная диагностика с применением методов сМРТ и ПЭТ действительно может представлять собой мощный инструмент для отслеживания прогрессирования болезни Альцгеймера у пациентов с установленным диагнозом. Кроме того, данные исследования позволяют рассматривать методы ПЭТ и сМРТ как эффективные инструменты на этапе скрининга в диагностике болезни Альцгеймера до появления когнитивных симптомов, что потенциально расширяет временной промежуток профилактики возможных нарушений. В связи с этим авторы работы также отметили, что применение препаратов, способствующих доставке ацетилхолина в значимые области коры, может стать одним из методов предотвращения нейродегенеративного процесса. В дальнейшем ученые планируют продолжить диагностические исследования на более ранних стадиях болезни Альцгеймера с последовательным использованием методов сМРТ и ПЭТ у тех же пациентов для подтверждения результатов предыдущей работы.

• McGill University (2018) Pathway of Alzheimer’s degeneration discovered: Finding is key for future treatment and earlier diagnosis. ScienceDaily, Jul. 5.

Наталья Савельева-Кулик