Психологические закономерности восприятия возраста

В недавней работе, проведенной под руководством ученых Мичиганского государственного университета (Michigan State University), США, представлены результаты исследования феномена искажения взглядов на процесс старения и восприятия возраста индивида, особенно среди подростков и молодых людей. По словам авторов, новый проект представляет собой крупнейшее исследование, посвященное изучению возрастных различий в восприятии возраста и оценке времени переходов развития от одного периода жизни к другому, и предлагает новое понимание того, как процесс старения может влиять на суждения о себе и других.

Исходным вопросом, послужившим специалистам отправной точкой изучения данной темы, стал такой аспект, как представление о возрасте, ассоциирующемся с завершением молодости. В выборке из 502 548 тыс. интернет-респондентов в возрасте 10–89 лет были проанализированы возрастные различия в восприятии старения (по ответу на вопрос «сколько вам лет?») и оценке времени перехода в развитии от одного периода к другому (по индивидуальным представлениям о времени наступления преклонного возраста). Нынешнее исследование, выводы которого опубликованы в издании «Frontiers in Psychology» 1 февраля 2018 г., является наиболее масштабным среди подобных проектов по оценке восприятия возраста.

Оценивая результаты, ученые выявили, что более 30 тыс. человек, принявших участие в опросе, склонны считать, что средний возраст начинается в 30 лет. Руководитель исследования Уильям Дж. Чопик (William J. Chopik), доцент психологии Мичиганского государственного университета, отметил, что в действительности восприятие человеком границ начала преклонного возраста изменяется по мере взросления. Таким образом, чем старше мы становимся, тем моложе себя чувствуем.

По мнению авторов, наиболее интересный и значимый вывод проведенного исследования заключается в том, что индивидуальное восприятие процесса старения является динамическим явлением, а это предполагает изменение мнений о своем возрасте синхронно с психофизическими изменениями личности. Поэтому наши представления о пределе старения и соответствующем возрасте изменяются по мере приближения к этим границам. В своей работе авторы находят в подобном явлении черты естественной закономерности, поскольку жизнь в преклонном возрасте, как правило, рассматривается с позиций негативного опыта, избегания и отрицания перспективы старости. В то же время, подчеркивают авторы, по данным отдельных научных изысканий стало известно, что люди преклонного возраста нередко ощущают себя более счастливыми и удовлетворенными жизнью, чем молодые и юные.

Таким образом, выводы современного масштабного исследования позволили с позиций статистического анализа и научных методов обработки данных подтвердить слова, ранее высказанные Фрэнсисом Бэконом и ставшие своеобразным эпиграфом представленной авторами статьи: «Я никогда не буду старцем. Для меня старость всегда на 15 лет старше меня».

• Chopik W.J., Bremner R.H., Johnson D.J. et al. (2018) Age differences in age perceptions and developmental transitions. Front. Psychol., Feb. 1 [Epub. ahead of print].
• Michigan State University (2018) Perceptions of old age change as we age. ScienceDaily, Feb. 26 (https://www.sciencedaily.com/releases/2018/02/180226122517.htm).

Наталья Савельева-Кулик