Представления о размере своего тела часто ошибочны

Ученые Университета Западной Австралии (University of Western Australia) в ходе нового исследования получили неожиданные выводы. Изучая формирование образа собственного тела в сознании, исследователи выявили, что люди часто считают себя стройнее, чем они есть на самом деле. Сделанные выводы опубликованы в журнале «Scientific Reports».

Размер тела является одним из важных маркеров физического здоровья. Так, индекс массы тела (ИМТ) ≤18,5 кг/м² может свидетельствовать об анорексии, а ИМТ ≥30 кг/м² — клинический признак ожирения, которое может приводить к развитию различных патологий сердечно-сосудистой системы, сахарного диабета 2-го типа, а также некоторых психологических проблем и психопатологий, например расстройства контроля импульсивного поведения. В ходе предыдущих исследований ученые обратили внимание, что люди часто неверно оценивают размеры своего тела. Конечная оценка может зависеть от множества факторов, в частности от так называемой тенденции к среднему, которая характеризуется тем, что люди с нормальной массой тела часто недооценивают массу тела людей с ожирением и переоценивают показатели людей с недостатком массы. Кроме того, на суждение о массе и ИМТ могут влиять пол, личные предпочтения к внешнему виду, масса тела окружающих людей и другие факторы.

В данной работе ученые под руководством доктора Джейсона Белла (Jason Bell) оценивали точность в определении размеров тела при просмотре серий последовательных изображений. Для этого пригласили участвовать в исследовании 103 женщины молодого возраста. Их попросили просмотреть 71 фотографию с изображениями других женщин с различными антропометрическими показателями. Просматривая каждую фотографию, участницы должны были оценить ее массу тела и определить наличие дефицита массы тела или ожирения. Ученые с удивлением отметили, что женщины склонны были судить о размере тела на фотографии по предыдущему фото. Если они смотрели на образ с избыточной массой тела, то воспринимали его как пример здоровой массы тела, если до этого просматривали фото с явным ожирением. Что же эти результаты означают вне лабораторных условий?

Прошлый опыт влияет на восприятие размеров тела

Как считают исследователи, полученные результаты свидетельствуют о том, что суждения о размерах тела предвзяты и сильно зависят от предыдущего опыта. Другими словами, люди часто неверно воспринимают размер своего тела, опираясь на воспоминания о времени, когда они были больше или меньше. Кроме того, на восприятие человеком своего тела могут влиять и другие факторы. Иногда оно зависит от внешнего вида людей, которые часто находятся рядом.

Полученные результаты могут иметь важное влияние для разработки новых подходов, направленных на уменьшение массы тела. Так, неверно оценивая свою массу тела и считая себя тоньше, чем есть на самом деле, люди могут воздерживаться от посещения спортзала и разрешать себе погрешности в диете. Безусловно, что неверные представления могут работать в обоих направлениях: человек может воспринимать себя толще, чем он есть на самом деле. Такие представления являются ключевой чертой расстройств пищевого поведения, таких как анорексия, и потому полученные результаты специалисты оценивают как тревожные. Доктор Д. Белл заметил, что ему бы хотелось узнать, как избавить людей от иллюзий, чтобы они могли точно оценивать свою массу тела и понимать, какие изменения происходят с их внешним видом. Он подчеркнул, что в настоящее время точно известно только одно — здоровое питание и физическая активность являются главными условиями нормальной массы тела.

• Alexi J., Cleary D., Dommisse K. et al. (2018) Past visual experiences weigh in on body size estimation. Sci. Rep., Jan. 09 [Epub. ahead of print].
• Whiteman H. (2018) Why your body size perception could be wrong. Medical news today, Jan. 12 (http://www.medicalnewstoday.com/articles/320599.php).

Юлия Котикович